당신이 제니라면? 상처주지 않고 거절 잘 하는 사람이 되는 방법

2026F/W 파리 패션위크 제니 | 인스타그램 @jennierubyjane

2026F/W 파리 패션위크 제니 | 인스타그램 @jennierubyjane

지난 파리 패션 위크 기간 중에 제니가 거리에서 팬들에게 둘러싸이는 일이 화제가 됐지요. 당시 극성팬 혹은 리셀러들이 사인을 요구하며 제니의 길을 막은 모양입니다. 이에 제니는 “오늘은 좀 저의 시간을 갖도록 해주시겠어요?”라며 이해를 구했습니다. 하지만 요청은 계속 이어졌고, 결국 그녀는 길을 멈추고 사인을 해주기 시작하는데 스트레스를 느끼는 모습이 역력했지요. 이 장면이 담긴 영상이 온라인에서 퍼지자 반응은 엇갈렸습니다. 일부는 스타라면 팬들의 요구에 응해줘야 한다고 말했고, 또 다른 사람들은 유명인 역시 개인적인 공간과 시간이 필요하다고 주장했습니다. 하지만 이 논쟁의 핵심은 단순한 팬 서비스의 문제가 아닙니다. 경계와 존중에 관한 이야기죠. 나아가 ‘자신을 존중하고 보호하기 위해 지혜롭게 거절할 줄 알기’로 귀결됩니다.

대부분의 사람들이 거절을 어려워합니다. 누군가의 부탁을 거절하는 순간 관계가 어색해질 것 같고, 상대의 기분을 상하게 할 것 같기 때문입니다. 그래서 많은 경우 내키지 않더라도 “괜찮아요”, “제가 할게요”라는 말을 먼저 꺼내고 있진 않나요? 하지만 누군가의 요구를 적절히 거절하지 못하고 항상 받아들이는 삶은 결국 자신을 소진시키고 맙니다. 이는 스타나 유명인뿐 아니라 우리 모두에게 해당되는 이야기죠. 직장에서도, 인간 관계에서도, 때로는 “지금은 어렵습니다” 라고 거절하는 용기가 필요합니다. 책 <품격 있는 거절의 기술>에서 저자 데이먼 자하리아데스는 거절을 단순한 거부가 아니라 자신의 삶을 지키는 태도라고 설명합니다. 책 속에는 이런 문장이 등장해요.

“거절은 상대를 밀어내는 행위가 아니라, 나의 시간과 가치를 지키는 선택이다.”

많은 사람들이 거절을 이기적인 행동이라고 생각하지만, 사실은 자신의 한계를 분명히 하는 건강한 의사 표현인 겁니다. 그러니 이제 아닌 건 아니라고, 거절할 준비가 되셨나요?

그렇다면 상대의 기분도 지켜주면서 거절 의사를 밝힐 때 가장 유념해야 할 점은 무엇일까요? 바로 태도입니다. 물론 제니의 상황에서 보더라도, 지치고 짜증나는 순간에도 정중한 태도를 유지하기란 결코 쉬운 일이 아니죠. 제니가 표정까지 숨기진 못했지만, 그래도 “Can I please have my day?” 라고 표현한 건 충분히 예의를 갖춘 태도였다고 보입니다.<품격 있는 거절의 기술> 속에서도 “품격 있는 거절은 차가운 말이 아니라 존중에서 시작된다”고 했습니다. 즉, 거절의 핵심은 말의 강도가 아니라 태도의 품격임을 기억 하세요. 상대를 존중하면서도 자신의 경계를 분명히 밝히는 것, 이것이 바로 성숙한 거절의 방식입니다. 또 거절로 인한 관계의 멀어짐에 대해서는 불안해하지 마세요. 만약 충분히 예의를 갖추어 거절했음에도 거절 당한 것에 불쾌함을 표현하는 상대라면, 차라리 관계를 끊는 게 마땅할 미성숙한 사람일 테니까요. 이번 제니의 에피소드로 우리가 생각해볼 것은 경계를 존중하는 문화일지도 모릅니다. 누군가의 “아니오”를 공격으로 받아들이지 않고, 하나의 선택으로 이해하는 사회가 될 때 비로소 거절은 무례함이 아니라 품격 있는 의사 표현이 되지 않을까요?