20대 남자 vs 30대 남자

ASK COSMO "20대 남자와 30대 남자는 많이 다른가요?"

올해로 스물여덟 살이에요. 작년까지는 또래나 연하남들을 더 많이 만나다가 올해부터는 결혼을 진지하게 생각할 만한 30대 남자들을 만나고 있죠. 그런데 20대 남자들을 만날 때와는 다르게 저에 대한 반응이 별로라는 생각에 의기소침해 있어요. 20대 남자들과 달리 30대 남자들은 저에게 그다지 호감을 보이지 않는다는 생각이 들어서요. 20대 남자와 30대 남자에 대한 접근법, 어떻게 달라야 하는 건가요? 전 정말 결혼하고 싶단 말이에요. -김수정(28세, 회사원)

COSMO SAYS "나이가 들수록 이성을 보는 눈이 바뀌는 건 자연스러운 일이에요" 

예전에 쓴 일기를 들여다본 적이 있나요? 그 일기를 쓸 당시에는 세상 어떤 고민보다도 큰 고민이었을 이야기들이, 시간이 지나고 나서 보면 참 ‘내가 왜 그런 고민을 했을까?’ 싶을 정도로 유치하게 느껴질 때가 많죠. 어쩌면 이성을 보는 눈도 이렇게 달라지는 것 아닌가 하는 생각이 드네요. 수정 씨의 사연을 읽고 저 역시 스무 살 때 좋아했던 남자를 떠올려보았는데, 지금이라면 절대 좋아하지 않았을 남자란 생각을 하니 왠지 씁쓸해지기도 하더군요.

20대 남자와 30대 남자를 다르게 만드는 것 중 하나는 ‘연애를 대하는 태도 자체’라고 생각해요. 많은 20대 남자들이 연애를 자신의 남성성이나 성적 매력을 확인하는 것으로 여기기에 많은 여자를 만난 것을 무용담처럼 떠드는 경우도 종종 보는데, 평균적인 30대 남자들에게서 이런 모습을 찾기란 쉽지 않죠. 연애보다는 자신의 커리어를 통해 남성성을 확인한다고 해야 할까요? 20대에 많은 여자들과 화려한 연애를 즐겼던 남자라도 30대가 되어서는 일에 올인하면서 연애에 대해서는 예전만큼 에너지를 많이 쏟지 않는 경우를 흔히 봤어요. 똑같은 ‘초식남’이라고 해도, 20대에는 그저 자기 자신을 너무 사랑해서 초식남이 되는 경우가 많지만 30대에는 ‘여기서 밀려나면 끝장’이라는 일종의 위기 의식이 그들을 초식남으로 만든다는 거죠.

또 하나 차이점이 있다면 그건 바로 여자의 어떤 점을 유심히 보는가 하는 거예요. 20대는 지극히 동물적인 수컷으로서의 욕망을 자극하는 여자, 섹슈얼한 호기심을 자극하는 여자에게 좀 더 끌린다면, 30대는 자신이 그때까지 이룩해놓은 것에 대해서 함께 대화를 나눌 수 있고, 자신에게 좀 더 심적인 안정감을 주거나 지지와 신뢰를 해줄 수 있는 여자에게 끌린다는 생각이 들어요. 얼마 전 만난 30대 중반의 한 사업가는 “20대에는 대화가 좀 안 통해도 무조건 섹시한 여자를 찾았지만, 이젠 대화가 안 통하면 섹시하다고 느껴지지가 않는다”라고 이야기했죠. 클럽에서 만난 20대 남자를 유혹하기 위해 했던 백치미 코드의 어떤 행동이, 모임에서 만난 30대 남자로 하여금 오히려 ‘저 여자는 진짜 아니군’이라는 결론을 내리게 만들 수 있다는 것이죠. 잡힐 듯 잡히지 않는 밀당 테크닉을 쓰는 여자를 흥미로워하는 남자가 20대와 30대 중 어느 쪽에 더 많을지를 한번 상상해보세요. 몰려드는 일에 대한 스트레스와 미래의 커리어에 대한 중압감을 겪고 있을 남자가 (아마도 눈에 빤히 보일) 밀당 테크닉을 쓰는 것이 그리 매력적으로 보이지 않을 확률이 좀 더 높지 않을까요?

어쩌면 중요한 것은 그 남자의 생물학적 나이가 20대냐, 30대냐의 문제가 아닐 거예요. 이 기준만 가지고 남자를 바라보는 것도 어불성설이고요. 중요한 건 그 남자가 처해 있는 상황, 그 남자가 어떤 것에 관심이 있고 어떤 것을 필요로 하는지, 자신의 인생에서 무엇이 가장 결핍되었다고 느끼는지 등에 대한 것이 아닐까요? 어설픈 밀당 테크닉이나 섹시 유혹법보다는 그 남자를 깊이 있게 이해하려는 노력이 더 중요할 거예요. 당신이 정말로 진중한 관계를 원한다면 말이죠.